小国地域と小千谷市の山あい50kmを走る、日本初のトレイルラン国際大会「越後カントリートレイル」を開催しました。おぐに森林公園を発着点に、県外・海外からのランナーを含む約240人が参加。朝６時に一斉にスタートしました。

　累積標高差2,400ｍのアップダウンのある森の中を軽快に駆け抜けるランナーたち。爽やかにポーズを決めながら走って行きました。

　地域内の４カ所で住民がランナーを応援しました。法末集落ではにぎやかな太鼓や音楽で歓迎。山菜料理やきゅうりなどを振る舞い、住民もランナーもみんなが笑顔になりました。
　そのかいあってか、トップは何と５時間７分の早さでゴール。
　午後から開催した15km、２kmの「トレイルランナーズカップおぐに」には300人が参加しました。

　前日には住民主催の交流会もありました。
　参加者からは「熱い応援に励まされました」「あたたかいおもてなしがうれしかったです」などの声が聞かれました。緑豊かなコースと小国地域ならではのおもてなしで、地域の魅力を存分に堪能してもらえたようです。（Ｔ）